Maratona, 490 a. C.: na véspera da batalha pela independência e pela sua recém-criada e revolucionária forma de governo (a que chamam «democracia»), os soldados atenienses conversam. Um deles, Leandro, conta aos camaradas como chegou até ali - como testemunhou os abusos dos velhos regimes tirânicos, a sua corrupção e brutalidade, e também a emergência de um novo sistema político que daria voz igual a todos os cidadãos.